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    直到马车的声音彻底消失在夜色中，苏珊才长长地吐出一口气。

    她不顾形象地瘫坐在沙发上，一把抱住了那个装金币的箱子，脸颊在冰冷的金属上蹭了蹭。

    “八百六十枚金币，加上之前西拉斯那里的……我们不仅能缴清王室的税款，还能剩下不少作为流动资金。”

    苏珊的声音有些发颤，“肖恩，你在各个方面都太棒了。”

    肖恩看着苏珊这副财迷的样子，笑了笑，但眼底并没有多少笑意。

    “这就满足了？”肖恩站起身，走到窗边，望着外面漆黑的夜色。

    “怎么会不满足？”苏珊抬起头，脸上洋溢着红晕。

    肖恩道：“问题才刚刚浮出水面。”

    她愣愣地看着肖恩的背影。

    “苏珊，你觉得西拉斯，派尔这些人，为什么敢赖霍尔登家的账？”肖恩转过身，背靠着窗台，“仅仅是因为我父亲不在吗？”

    苏珊沉默了。

    她是个聪明的女人，自然知道其中的弯弯绕绕。

    “是因为克里夫侯爵。”苏珊低声说道。

    “没错。”

    肖恩走到那张巨大的领地地图前，手指在地图边缘划过。

    按照游戏内的原剧情，霍尔登家族的破产并非偶然，而是一场精心策划的围猎。

    缴纳税金只是延缓死亡的镇痛剂，真正的绞索，依然套在脖子上。

    克里夫侯爵并没有直接出兵，他用了一种更阴毒的方式。

    霍尔登领地并不贫瘠，盛产铁矿和毛皮，但这些东西如果不运出去换成粮食和物资，就是一堆废品。

    而通往王都和南部富庶地区的商路，必须经过克里夫侯爵的领地。

    “我们的商队，被扣在那边多久了？”肖恩的手指点在地图上的一处峡谷关隘。

    苏珊脸上的喜悦彻底褪去，取而代之的是深深的忧虑：“一个月零三天。”

    “那是管家阿尔弗雷德亲自带的队，车上装的是我们要用来过冬换粮食的一批精铁矿和魔兽皮毛。”

    “那边给的理由是……怀疑车队里藏有违禁品，或者是带来了疫病。”

    肖恩嗤笑一声：“这种烂借口也就他们想得出来。”

    如果不解决这个问题，领地内的铁矿就会滞销，矿工发不出工资就会暴乱，而没有粮食输入，这个冬天霍尔登领将会饿殍遍野。

    到时候，根本不需要克里夫动手，领地内部就会乱成一锅粥。
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